Het bevel van Hitler om zijn tanks drie dagen (24-26 mei) te doen stoppen op een ogenblik dat Duinkerke voor het grijpen lag, heeft ongewild bijgedragen tot het succes van Operatie Dynamo.

Wat Hitler daartoe inspireerde is nooit volledig opgehelderd.

De meest geciteerde verklaring is die waarin Hitler Görings Luftwaffe ook een deel van het succes gunde. De "Blitzkrieg" was tot dan toe vooral een tanksucces geweest.

Aan de hand van een kaart die Hitler gebruikte in zijn Belgische hoofdkwartier in Brûly-de-Pesche, heeft men recent menen te mogen besluiten dat Hitler vreesde veel tanks te verliezen in de onder water gezette polders ten zuiden van Duinkerke. Hij had nog zijn tanks nodig voor "Fall Rot", de verdere verovering van Frankrijk.

Hij had bovendien heel wat tanks verloren in de Buurt van Atrecht (Arras) na een Britse flankaanval waartoe was besloten op de Conferentie van Ieper (21 mei).

De stelling dat Hitler de hoop nog niet opgegeven had om met Groot-Brittannië een aparte vrede te sluiten, en dus met dit haltbevel een gebaar van "goodwill" wilde stellen, wordt door de meeste historici als onzin afgedaan.